법률사무소 고를 때 상담부터 비용까지 확인하는 방법
얼마 전 지인이 보증금 문제로 법률사무소를 찾다가 한참 망설였다고 했다. 검색하면 이름은 많이 나오는데, 어디에 연락해야 할지 판단하기가 어려웠다는 거다. 법률사무소를 고를 때는 광고 문구보다 내 사건을 어떻게 듣고 설명하는지, 비용과 맡는 업무를 얼마나 분명히 알려주는지 보는 편이 낫다.
연락하기 전에 사건을 한 장으로 적어두기
상담 자리에서 처음부터 모든 일을 시간순으로 떠올리려면 생각보다 어렵다. 상대방이 누구인지, 무슨 일이 언제 있었는지, 지금 원하는 결과가 무엇인지를 먼저 적어두면 대화가 훨씬 수월해진다. 예를 들어 임대차 문제라면 계약일, 보증금, 계약 종료일, 집주인과 연락한 날짜를 적는 식이다.
자료는 많다고 무조건 좋은 건 아니다. 계약서와 입금 내역, 문자나 메신저 대화, 내용증명처럼 쟁점과 직접 관련된 자료를 우선 챙기면 된다. 대화 화면은 앞뒤 맥락이 보이게 보관하고, 원본 파일도 남겨두는 게 좋다. 상담할 때 유리한 사정만 말하면 판단이 달라질 수 있으니, 상대방의 주장이나 내게 불리해 보이는 내용도 함께 알려주는 편이 정확하다.
이미 경찰·법원 서류를 받았다면 받은 날짜와 서류에 적힌 기한을 따로 표시해두자. 기한이 걸린 일은 상담 예약일보다 먼저 대응이 필요할 수도 있다. 전화로 문의할 때도 어떤 서류를 받았고 언제 받았는지부터 말하면 사무소가 상담 일정을 잡는 데 도움이 된다.
법률사무소는 이름보다 담당 방식을 확인하기
후보를 고를 때는 다루는 사건 분야와 상담 방식을 함께 살펴보면 좋다. 같은 민사 사건이라도 임대차, 손해배상, 상속은 확인할 자료와 진행 방식이 다르다. 상담에서는 비슷한 유형의 사건을 맡아본 경험이 있는지, 내 사건에서 먼저 확인해야 할 쟁점이 무엇인지 물어볼 수 있다.
실제로 누가 상담하고, 선임 뒤에는 누가 사건을 맡는지도 중요하다. 처음 상담한 변호사가 계속 담당하는지, 연락은 누구를 통해 주고받는지, 진행 상황은 어떤 방식으로 알려주는지 확인해두면 이후의 기대가 맞아진다. 대한변호사협회에서는 변호사 검색 서비스를 제공하므로 상담을 예약하기 전 이름을 확인할 때 활용할 수 있다.
설명이 믿을 만한지도 들어보자. 좋은 설명은 원하는 결과만 말하지 않는다. 지금 자료로 판단할 수 있는 부분, 추가로 확인할 부분, 시간이 걸릴 수 있는 이유를 구분해준다. 상담을 마친 뒤 내가 다음에 무엇을 해야 하는지 말할 수 있을 정도라면 소통 방식이 잘 맞는 편이다.
상담료와 선임 비용은 항목별로 묻기
비용은 총액 하나만 듣고 결정하기 어렵다. 상담료가 있는지, 상담 시간이 얼마나 되는지부터 확인하자. 선임을 고려한다면 제시된 금액에 어떤 업무가 포함되는지 물어봐야 한다. 서류 작성, 상대방과의 협의, 소송 제기, 재판 출석 가운데 어디까지 맡는지에 따라 같은 금액도 의미가 달라진다.
추가 비용이 생기는 상황도 구체적으로 물으면 좋다. 재판 단계가 바뀌거나 항소를 하게 될 때, 감정이 필요할 때, 인지액과 송달료 같은 소송비용을 낼 때 각각 어떻게 처리하는지 확인하는 식이다. 성공보수 약정이 있다면 지급 조건과 계산 기준을 계약서에서 읽어봐야 한다. 사건마다 약정 내용이 다르므로 다른 사람의 비용을 그대로 비교 기준으로 삼기는 어렵다.
예를 들어 두 곳에서 같은 금액을 제시했더라도 한 곳은 내용증명 작성까지만, 다른 곳은 상대방과의 협의까지 포함할 수 있다. 그래서 견적을 비교할 때는 금액 옆에 포함 업무와 별도 비용을 함께 적어두는 게 편하다. 이해되지 않는 문구는 서명 전에 쉬운 말로 설명해달라고 요청하면 된다.
선임을 결정하기 전 볼 것
상담 직후 바로 계약해야 하는 건 아니다. 상담 내용을 메모해두고 두세 곳을 비교하면 내 사건을 보는 관점과 설명 방식의 차이가 드러난다. 다만 서류에 기한이 적혀 있다면 비교에 쓸 수 있는 시간부터 확인해야 한다. 여유가 적을수록 지금 필요한 조치가 무엇인지 먼저 묻는 편이 실용적이다.
계약서에는 맡기는 사건의 범위, 비용 지급 시점, 추가 비용, 중간에 계약이 끝날 때의 처리 방식이 담겼는지 살펴보자. 상담에서 들은 설명과 계약서 내용이 다르면 그 자리에서 확인하는 게 좋다. 구두로 들은 말을 나중에 서로 다르게 기억하는 일도 있기 때문이다.
비용이 부담된다면 대한법률구조공단의 법률상담을 이용할 수 있다. 소송비용을 감당하기 어려운 경우에는 법원이 안내하는 소송구조 제도의 대상과 요건도 확인해볼 만하다. 상담을 받았다고 곧바로 원하는 결과가 보장되는 건 아니지만, 내 상황에 맞는 다음 단계를 찾는 출발점은 될 수 있다.
법률 문제는 낯선 말이 많아서 설명을 제대로 따라가고 있는지만으로도 지칠 때가 있다. 그래서 저는 상담을 마친 뒤 사건의 쟁점과 비용, 다음 행동을 내 말로 설명할 수 있는 곳이라면 한 번 더 눈여겨볼 것 같다.
